Moto Rétro

La première Honda victorieuse

1961 , Honda remporte triomphalement les titres de champion du monde en 125 et 250 cm3 . Les cinq premiers du classement étaient dans l'ordre : Hailwood , Phillis , Redman , Takahashi et Mc Intyre , tous pilotes officiels Honda !

La première apparition des machines Japonaises avait eu lieu deux ans auparavant en 1959 au Tourist Trophy , en 125 cm3 . La moto , dont cinq exemplaires avaient été envoyés sur l'île de Mans , était une bicylindre à double arbre à cames en tête commandé par un petit arbre vertical et deux couples côniques . Ce moteur développait une puissance de 18,5 chevaux au régime de 14000 tr/mn . La boîte de vitesses avait six rapports et la transmission primaire , sur le côté droit du moteur se faisait par une cascade de pignons . Parmi les caractéristiques les plus intéressantes de cette moto , notons principalement le cadre sans berceau inférieur , le moteur assurant pour une bonne part la rigidité ( ! ) de l'ensemble . Il y avait quatre soupapes par cylindres , une technique typique de toutes les Honda de Grand Prix , technique reprise par bon nombre de constructeurs de deux ou quatre roues . L'année suivante , en 1960 , l'usine Japonaise se présentait avec une 125 complètement refaite et les places d'honneur arrivèrent . En 61 , Tom Phyllis remporte le premier titre mondial de Honda avec la 125 version 1960 mais améliorée . Le moteur de cette Honda était aussi un bicylindre double arbre à cames en tête commandé par une cascade de pignons , il y avait bien sûr quatre soupapes par cylindre . L'alésage/course était de 44 x 41 mm et la puissance de l'ordre de 22 chevaux à 14000 tr/mn soit presque quatre de plus que la première version . Le vilebrequin monobloc tournait sur quatre paliers et était calé à 360° ; le modèle destiné aux pilotes privés l'année suivante avait un vilebrequin calé à 180° . Le moteur était sensiblement incliné vers l'avant de 30° pour améliorer le refroidissement . L'allumage placé derrière la base du cylindre gauche fonctionnait avec un aimant , un système dont nous ne connaissons pas les particularités ! L'embrayage à sec est placé sur le côté gauche et la boîte est à cinq vitesses . La fourche avant était de type traditionnel et le frein avant à quatre machoires , le moteur là encore faisant office de berceaux inférieurs . Les deux pots d'échappement style " tromblon " étaient d'une longueur inhabituelle pour l'époque et se terminaient bien au-delà de l'axe de roue arrière . Cette machine perfectionnée au cours des ans et perpétuellement modifiée , continua à courir en 62 ( Luigi Taveri fut alors champion du monde ) et en 63 . L'année suivante , Honda sortait une quatre cylindres qui fit aussi parler d'elle .

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Extrait du livre : Guide des motos de compétion de Luigi Rivola . Editions Mondadori